SUMATERA UTARA — Keputusan Arsenal merekrut Guimaraes bukan tanpa pertimbangan matang. Di usia yang dianggap ideal bagi seorang gelandang, Guimaraes datang dengan segudang pengalaman di liga paling kompetitif di dunia. Ia diharapkan segera beradaptasi dan menjadi motor permainan anyar yang akan bersaing ketat dengan nama-nama seperti Martin Zubimendi, Declan Rice, hingga kapten tim Martin Odegaard.
Ketahanan Fisik Jadi Alasan Utama Rekrutan Ini
Musim lalu, Arsenal harus bermain hingga 63 pertandingan di semua kompetisi. Beban tersebut membuat lini tengah mereka kewalahan, terutama setelah Christian Norgaard yang direkrut pada musim panas sebelumnya gagal menunjukkan performa meyakinkan dan hanya tampil tujuh kali di liga.
Akibatnya, beban berat ditanggung Zubimendi dan Rice. Zubimendi bahkan sempat kehilangan tempat di skuad utama karena kelelahan, sementara Rice bermain dengan masalah hamstring. Kehadiran Guimaraes menjadi solusi atas masalah rotasi ini. Sejak bergabung dengan Newcastle pada 2022, ia tercatat hanya absen dalam 16 pertandingan Premier League.
Data Statistik: Arsenal Jauh Lebih Kuat dengan Guimaraes
Dampak Guimaraes terhadap performa timnya sangat terukur. Data dari Opta menunjukkan perbedaan signifikan saat ia bermain atau tidak untuk Newcastle.
- Saat bermain: Persentase kemenangan mencapai 50,7%, rata-rata poin per laga 1,7, dan rata-rata gol dicetak 1,9 per pertandingan.
- Saat absen: Persentase kemenangan anjlok ke angka 12,5%, rata-rata poin per laga hanya 0,7, dan rata-rata gol yang dicetak turun drastis menjadi 0,8.
Angka-angka itu membuktikan bahwa Guimaraes bukan sekadar pemain pelengkap, melainkan penentu hasil. Musim lalu, ia menjadi pencetak gol terbanyak Newcastle di liga dengan sembilan gol. Ia juga tercatat berada di lima besar liga untuk umpan terobosan (21) dan umpan yang memecah garis pertahanan (46).
Lebih dari Sekadar Gelandang: Sosok Pemimpin di Ruang Ganti
Arteta dikenal sangat mementingkan karakter pemain. Guimaraes dinilai memiliki jiwa kepemimpinan alami yang selama ini menjadi identitasnya di St James' Park. Kemampuannya menjalin koneksi dengan suporter disebut-sebut menjadi senjata tambahan bagi Arsenal di laga kandang.
Staf Newcastle bahkan menyebut Guimaraes sebagai sosok yang "inspiratif". Ia memimpin statistik di Newcastle untuk jumlah operan di bawah tekanan tinggi (998 kali), yang menunjukkan keberaniannya untuk selalu meminta bola dalam situasi sulit.
Dengan bergabungnya Guimaraes, persaingan di lini tengah Arsenal dipastikan semakin panas. Kehadirannya tidak hanya menambah kedalaman skuad, tetapi juga menaikkan standar kualitas di setiap sesi latihan. Arsenal kini memiliki opsi rotasi tanpa perlu khawatir terjadi penurunan performa, sebuah kemewahan yang sangat dibutuhkan untuk bersaing di Premier League dan Eropa.
