SUMATERA UTARA — Bayern Munich menempatkan Nick Pope dalam daftar enam kiper yang dipantau untuk menggantikan Manuel Neuer yang kini berusia 40 tahun. Kiper Newcastle United itu masuk bursa setelah tak mendapat menit bermain musim ini, dan nilai pasarnya diperkirakan hanya €3 juta.
Laporan dari media Spanyol, Fichajes, menyebut Bayern telah menyusun daftar pendek berisi enam nama kiper untuk mempersiapkan transisi pasca-Neuer. Pope menjadi nama paling mengejutkan dalam daftar tersebut, mengingat statusnya sebagai pilihan ketiga di Newcastle.
Neuer sendiri meninggalkan tim nasional Jerman setelah kegagalan di Piala Dunia melawan Paraguay pada musim panas lalu. Di level klub, usia 40 tahun membuat Bayern mulai mencari penerus permanen di bawah mistar gawang.
Selain Pope, Bayern memantau Rui Silva dari Sporting, Lukas Hradecky dari Monaco, Frederik Ronnow dari Union Berlin, Kevin Trapp dari Paris FC, dan Juan Musso dari Atletico Madrid. Nama-nama itu masuk pertimbangan untuk mengisi posisi kiper utama.
Laporan Fichajes menyebut Bayern menginginkan kiper berpengalaman internasional agar tidak terjadi ketidakseimbangan taktik saat Jonas Urbig membangun posisinya. Urbig, 23 tahun, telah bermain 23 kali di liga untuk Bayern sejak didatangkan dari Koln tahun lalu.
Pope bersaing dengan Aaron Ramsdale untuk posisi nomor satu di Newcastle musim lalu. Situasinya berubah total setelah manajer baru, Matthias Jaissle, lebih memilih Lukas Hornicek yang bahkan tampil sebagai starter di laga Piala Liga melawan Millwall bulan lalu.
Selain Bayern, Celtic, Leeds United, dan Hull City dikabarkan memantau kiper timnas Inggris tersebut. Nilai pasar Pope menurut Transfermarkt berada di angka €3 juta, angka yang relatif terjangkau bagi klub sekelas Bayern.
Bayern pernah mencoba menyiapkan penerus Neuer pada 2020 dengan merekrut Alexander Nubel dari Schalke. Neuer saat itu menyebut transfer tersebut tidak relevan baginya, dan Nubel gagal menembus posisi utama di Allianz Arena.
Yann Sommer dan Daniel Peretz juga pernah menjadi pelapis Neuer. Sommer didatangkan sebagai opsi darurat setelah Neuer mengalami patah kaki dalam kecelakaan ski, tetapi tidak ada yang mampu menggeser posisi kiper veteran Jerman itu dalam jangka panjang.
Newcastle akan bertandang ke markas tim promosi Coventry City saat kompetisi Premier League kembali bergulir akhir pekan ini. Performa Pope di sisa musim bisa menentukan apakah ketertarikan Bayern berlanjut ke tahap negosiasi.