SUMATERA UTARA — Angka itu hampir dua kali lipat dari rekor sebelumnya pada 2018, yakni 8.900 kematian. Institut kesehatan masyarakat Jerman mencatat sekitar 9.600 kematian terjadi hanya dalam satu pekan terakhir bulan Juni, periode ketika gelombang panas paling intens melanda.
Sebanyak 4.000 kematian tambahan tercatat antara akhir Juli dan pertengahan Agustus. Data ini dirilis RKI pada Kamis (27/8/2026) dan menunjukkan dampak mematikan panas ekstrem berlanjut sepanjang musim panas, bukan hanya pada puncak gelombang pertama.
RKI menegaskan kelompok paling terdampak adalah warga berusia di atas 75 tahun. Penyakit kardiovaskular, paru-paru, atau ginjal yang sudah diderita menjadi faktor utama yang membuat panas ekstrem berakibat fatal.
Panas ekstrem memang dapat memicu kematian langsung, misalnya melalui serangan panas. Namun sebagian besar kasus fatal terjadi ketika suhu tinggi memperburuk kondisi medis kronis korban.
RKI memodelkan kematian terkait panas menggunakan metode statistik yang membandingkan tingkat kematian pada minggu-minggu musim panas dengan dan tanpa gelombang panas. Pendekatan ini memisahkan dampak spesifik suhu ekstrem dari faktor musiman lainnya.
Laporan terpisah dari publikasi medis memperkirakan 10.000 kematian akibat panas pernah terjadi pada 1994. Rekor baru tahun ini menunjukkan eskalasi signifikan dalam skala dan intensitas ancaman panas ekstrem terhadap kesehatan publik di Jerman.
Gelombang panas dan kekeringan yang melanda sebagian besar Eropa musim panas ini tidak hanya memicu lonjakan kematian. Kondisi tersebut juga memicu kebakaran hutan, menghancurkan tanaman, dan menurunkan permukaan air di sungai-sungai besar secara drastis.
Data Jerman menjadi indikator paling jelas sejauh ini mengenai besarnya dampak krisis iklim terhadap kesehatan masyarakat Eropa. Para ahli memperingatkan negara lain dengan pola cuaca serupa kemungkinan mencatat angka kematian tinggi meski belum dirilis resmi.
Otoritas kesehatan Jerman terus memantau perkembangan ini dan mendorong langkah adaptasi. Perlindungan bagi kelompok lansia dan individu dengan penyakit penyerta menjadi prioritas saat suhu ekstrem kembali melanda.